La cultura del café
El consumo mundial del Café se encuentra en primer lugar, antes del vino, y en tercer lugar está el té. Aunque ha tenido que librar una lucha titánica para posicionarse nuevamente en el mercado. Durante años tuvo una mala prensa que condenaba a la cafeína por sus poderes excitantes. Y ahora nos llevamos la sorpresa de que el Café es bueno para la prevención del Parkinson y la cirrosis; es protector hepático, etc. etc. Además descubrimos que no es cierto que el Café llegue a manipular el mecanismo del sueño.
El Café es uno de los placeres más extendidos y apreciados en el mundo. Ha inspirado a intelectuales y artistas de todas las edades. Johann Sebastian Bach cantó sus alabanzas en el famoso Kaffeekantate, a Honoré de Balzac, donde fue un gran cliente.
El Café es una bebida que, más que ningún otro producto, ha sido capaz de integrarse a diferentes culturas, de modo que muchos países han desarrollado sus propios métodos de consumo y preparación. Uno de los casos más conocidos es el de Italia. Un país donde no se produce un grando de café y sin embargo, con los años, han logrado desarrollar una cultura en torno al Café muy fuerte, la que incluso han exportado al mundo. Por ejemplo, allí el Espresso y Capuchino son los reyes indiscutibles del Café. En el caso particular del Espresso, su método logra extraer de los granos un verdadero concentrado de sabores y aromas. Se distingue de otras preparaciones por sus características inconfundibles, como la capa de crema, suave y densa al mismo tiempo, el cuerpo y el sabor.
Es el tipo de Café más conocido y apreciado en el mundo. A diferencia de otras culturas en las que la bebida es un ritual real como el té en Japón, en Italia la taza se coloca rápidamente de pie, en la barra, en los momentos de descanso solo o con amigos. En el proceso de preparación, la molienda es el alma de un buen espresso, lo que le permite redescubrir todas sus peculiaridades. Por esta razón, los granos deben ser triturados en el momento de su solicitud, de esta manera todas las sustancias de Café se extraen de la mejor manera. El método que se puede seguir fácilmente en casa gracias a la disponibilidad de cada vez más sofisticado mercado de las máquinas de Café como el De’Longhi súper automática: fácil de usar, con el toque de un botón, muele los granos de Café al servir tan buena como la barra . Espresso, macchiato, ristretto … cualquiera que sea el preferido, cada cultura sufre el encanto del fuerte y fuerte sabor del Café.
Hay una tradición muy curiosa que dice que Italia comienza el día (aproximadamente hasta las 11:00am) con un Capuchino y que de esa hora en adelante, el rey es el Espresso. Bebida que tambien tiene su propia tradición interesante. Se dice que la mitad norte de Italia toma el Espresso sin azucar y la mitad sur lo toma con azucar. Con estas dos tradiciones llegamos a una nueva tradición, el italiano es capaz de saber quién es italiano y quien es extrangero cuando, este último, pide un Espresso en la mañana y un Capuchino en la tarde.
Cada país tiene su propia y diferente forma de prepararlo y probarlo. En Turquía, donde el Café se ha extendido en los años 1500 desde los territorios originales de Arabia y Yemen, está hecho en cezve, una típica jarra de cobre y latón, angosta y alta con un mango largo. Para preservar todos los aromas, la tradición dice que los granos se muelen en un molino de latón, para obtener un polvo muy fino y casi impalpable. El Café se prepara hirviendo por dos veces consecutivas de la infusión, mediante la eliminación de la cezve de fuego entre ebullición y el otro, al final se añade una cucharada de agua fría a fin de facilitar el depósito del polvo de Café en la parte inferior, y se sirve en tazas pequeñas, generalmente después de las comidas. En otros países este tipo de Café con sabor a especias como la canela en la India, en los países árabes con cardamomo, mientras que el Café criolla con nuez moscada en polvo, vainilla y clavo de olor.
En Etiopía, la tierra de origen de Coffea arabica, la preparación de Buna, Café negro, se lleva a cabo en los hogares ceremonialmente a través de todas las etapas, desde el tostado a la molienda (un mortero) de los granos, hasta que la infusión: en Jebena, típico cafetera de terracota. El Café se sirve aromatizado con vainas de cardamomo negro, jengibre o canela. En Viena no puedes entrar a un bar y pedir un Café para tomar en el mostrador, como en Italia. En la capital austríaca, sede de la cultura del Café en Europa, la bebida de la hospitalidad se disfruta sentados a la mesa acompañados de un trozo de tarta o leyendo un periódico, como estar en la sala de su casa. A lo largo de los siglos, los vieneses han inventado cincuenta formas de hacer Café y probarlo. Entre los más famosos, Melange es similar al capuchino, con espresso, leche y espuma de leche; el Franziskaner es una mezcla con crema batida, y el Einspänner es un espresso servido en un vaso con crema batida. Para unir las diferentes tradiciones, es la pasión por el Café, una auténtica bebida de hospitalidad, convivencia y buena suerte.
Estados Unidos es uno de los principales consumidores de Café de todo mundo y lo toman a toda horas en enormes tazas, vasos de papel o termos. Principalmente lo preparan para llevar casi siempre. Suelen consumir Café de filtro aunque últimamente se han hecho muy populares algunas bebidas de Café y Cafés saborizados.
En Cuba, tienen una larga tradición cafetera. Se suele servir al final de una comida en tacitas pequeñas y se trata de un café extra fuerte. A los cubanos les suele gustar el Café con cantidades generosas de azúcar.
